La tecnología puede ayudar a simular una crisis, pero son las personas quienes deciden cómo reaccionar, dijo Fernando Alarcón, de Hapag-Lloyd, a los delegados en el panel de cierre de TOC Américas en Cartagena, “Cadena de suministro en un mundo incierto”. Seis relatores, provenientes de un marketplace, una naviera, dos operadores logísticos, una consultora de carga y un minorista, expusieron cómo planifican, aseguran y automatizan frente a las disrupciones sin perder ese criterio.
Fernando Alarcón, Hapag-Lloyd
Alarcón dijo que la inteligencia artificial se ha vuelto útil para correr escenarios, incluido cuando las restricciones por sequía limitan los cruces diarios y la naviera debe determinar cómo enrutar un buque para llegar más rápido. La herramienta corre los números, dijo, pero no toma la decisión. Alarcón también señaló el valor de una red de proveedores que se mantiene activa incluso sin negocio vigente, de modo que en una crisis se puede recurrir a un socio que en ese momento no esté necesariamente bajo contrato. “La tecnología nos va a ayudar. Pero es que para algo somos las personas,” dijo.
Elsa Muñoz, AliExpress (Alibaba Group)
Muñoz dijo que la rapidez con que se mueve un envío depende del mercado: su plataforma depende de la consolidación en almacenes cercanos a los puertos de China antes de que se tome la decisión de transporte aéreo o marítimo, por lo que la velocidad no siempre puede prometerse como antes. En los últimos tres años, dijo, las guerras, los conflictos y las disrupciones naturales han sumado nuevas variables además del costo y el tiempo de entrega. “El factor tiempo 100% sigue siendo importante, pero ahora también está el factor de la resiliencia, la calidad, los costos,” dijo.
Carlos Palacios, GEODIS Colombia
Palacios describió una reciente contracción de espacio desde el Lejano Oriente en la que las tarifas de flete marítimo subieron de $2,000 a $9,000 por contenedor antes de estabilizarse alrededor de $6,500, mientras los clientes que postergaban la reserva de espacio seguían esperando a que bajaran las tarifas. Los clientes que en cambio habían firmado acuerdos de mediano a largo plazo con espacio garantizado resistieron la disrupción mucho mejor, dijo. “La diferencia entre una buena estrategia y la que no está en la ejecución,” dijo Palacios, y añadió que el rol de un operador logístico ahora se extiende a todo el ecosistema de suministro del cliente, no solo al transporte de la carga.
Milena Jiménez, Grupo CargOK
Jiménez, en su rol de consultora de carga, dijo que normalmente la llaman solo después de que ya ocurrió una pérdida. Describió un contenedor de 40 pies dividido en dos de 20 pies tras demoras desde China: uno llegó a Buenaventura el día de un terremoto y permaneció allí 30 días más, durante los cuales los absorbentes de humedad, diseñados para solo 20 días, no lograron proteger la carga sensible en su interior. La respuesta, dijo, es evaluar la cobertura del seguro y la protección de la carga antes de que el envío salga, no después. “Evito que haya siniestros, que haya reclamaciones, pero siempre me llaman cuando ya el hecho está consumado,” dijo Jiménez.
Gonzalo Córdova, Falabella Group
Córdova argumentó en contra de intentar tranquilizar a los clientes en medio de una crisis, y dijo que la prioridad es, en cambio, reaccionar rápido con mejor información una vez que un problema, como un buque retrasado o mal clima, ya ocurrió. Dijo que su enfoque reciente ha sido usar tecnología para acelerar las decisiones sobre qué carga priorizar, incluida la colocación de un rastreador GPS en cada paquete de Falabella Group para visibilidad en tiempo real. “La información es más poder y te permite tomar mejores decisiones ante una crisis,” dijo.
Xavier Montes, Dollar City
Montes dijo que el modelo de precio fijo de Dollar City significa que la empresa no puede trasladar los aumentos de costos a los clientes, por lo que debe transformar su propia cadena de suministro: invirtiendo en personal, alianzas de largo plazo con proveedores y automatización en mercados que hoy incluyen Colombia, Centroamérica, Perú y México. Dijo que la empresa busca proveedores que ofrezcan visibilidad sobre los problemas antes de que ocurran, en lugar de reaccionar una vez que se presentan, y que trata de mantener las soluciones simples en lugar de complejas. “La flexibilidad en tiempos de crisis es fundamental,” dijo Montes.