El nuevo decreto de modernización portuaria de Colombia extiende los plazos de las concesiones de terminales, pero vincula esas extensiones al desempeño continuo, dijo Alfonso Salas, de Grupo Puerto de Cartagena (GPC), a los delegados en la apertura de TOC Américas en Cartagena.
“Esta norma fortalece la seguridad jurídica, establece condiciones para que nuestros puertos podamos seguir invirtiendo, modernizando nuestra infraestructura y mejorando nuestra competitividad, pero también nos plantea una responsabilidad: mantener altos estándares de eficiencia, productividad y calidad de servicio”, dijo Salas.
El decreto también está diseñado para que las extensiones prolongadas de las concesiones sean la norma, de modo que la inversión no se detenga, siempre que los puertos mantengan su historial de desempeño, dijo Salas.
GPC espera movilizar un poco más de 5 millones de contenedores este año, dijo Salas. La edición de este año es la tercera vez que TOC Américas se realiza en Cartagena, luego de las ediciones de 2014 y 2019, agregó.
Salas dijo que la industria había atravesado una pandemia y conflictos que alteraron las rutas marítimas desde que GPC fue sede del evento por última vez en 2019.
Al abrir la sesión, Mateo Wiegold, de TOC Worldwide, presentó el tema de la conferencia como “comercio, conflictos y desconectividad”, antes de preguntar a los delegados de dónde vendría el crecimiento de la industria. Dijo que el evento había sido organizado en torno a tres jornadas temáticas: comercio marítimo y cadena de suministro; crecimiento y sostenibilidad portuaria; y una jornada regional centrada en los puertos del Gran Caribe.
El volumen no era la única medida del valor de un puerto, sostuvo Salas. Un puerto, explicó, también debe medirse por cuántos mercados conecta, cuántas rutas hace posibles, con qué frecuencia y continuidad, y por su capacidad de mantener una cadena en funcionamiento cuando una ruta cambia.
Salas agregó que la capacidad de la cadena para adaptarse importaba más que predecir dónde ocurriría ese crecimiento: aunque no se sabe dónde se dará el próximo cambio en el negocio, dijo, el canal físico ya está preparado.
Cerró el discurso de bienvenida diciendo a los delegados: “Bienvenidos a Cartagena, bienvenidos a Colombia, bienvenidos a TOC Americas 2026”.